在法律层面上，私自扣留他人汽车有可能被认定为非法拘禁或侵占犯罪行为。
依据我国《中华人民共和国刑法》中的相关条款，若在扣留他人汽车的同时还限制其人身自由，如借助汽车作为强制手段，逼迫对方完成特定事项或是阻止其离去等情况，便可能涉及到非法拘禁罪名。
根据该法条规定，情节轻微者将面临拘役或三年以下有期徒刑的处罚；
若情节较为严重，则需处以三年以上十年以下有期徒刑。
另一方面，若扣留他人汽车的初衷仅仅是为占有车辆本身，而非限制其人身自由，那么这种行为就有可能构成侵占罪。
侵占罪是指非法占有他人财产，且情节严重者，将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制的刑罚。
然而，若情节特别恶劣，则可能会被判处三年以上七年以下有期徒刑。

《中华人民共和国刑法》第二百三十八条
非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。具有殴打、侮辱情节的，从重处罚。
犯前款罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；
致人死亡的，处十年以上有期徒刑。使用暴力致人伤残、死亡的，依照本法第二百三十四条、第二百三十二条的规定定罪处罚。
为索取债务非法扣押、拘禁他人的，依照前两款的规定处罚。
国家机关工作人员利用职权犯前三款罪的，依照前三款的规定从重处罚。