倘若有人以公开他人犯罪事实为威胁，进而向对方索取金钱来换取保密，这种行为便可视为敲诈勒索。
然而值得强调的是，构成敲诈勒索罪的关键在于其行为的性质与违法性。
敲诈勒索罪从客观层面来看，主要表现在行为人采取威胁、要挟、恐吓等不当手段，施压受害者乖乖交出金钱。
而所谓的“威胁”，则特指通过预示或告知受害者可能遭受的恶果，以此达到令当事人自动放弃财产权利的目的；
也就是说，如果受害人未能满足行为人的要求，未来将在某一特定时刻面临严重恶果。

《刑法》第二百七十四条
敲诈勒索罪，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。