在中华人民共和国刑法中，犯罪分子指的是那些触犯了本国刑事法规，并需为此承担相应刑事责任的人士。
在法律定义下，犯罪分子可进一步划分为主犯、首要犯罪分子以及从犯，其所处的位置不同，所受的惩罚也各异。
在法律程序中，犯罪分子的身份得以确认须以司法机构对罪犯做出有罪裁决为前提条件。
因此，在法院作出最终判决前，他们仅能被称作犯罪嫌疑人。
在共同犯罪案件中，犯罪分子还可以依据其在犯罪活动中所发挥的作用和地位，细分为主犯、从犯等不同类型。
其中，主犯包括那些组织、领导犯罪集团或者在共同犯罪中扮演着主导角色的犯罪分子；而从犯则是在共同犯罪中发挥次要或辅助作用的犯罪分子。
不同类型的犯罪分子在法律层面上可能面临着轻重不等的刑罚制裁。

《刑法》第十三条
一切危害国家主权、领土完整和安全，分裂国家、颠覆人民民主专政的政权和推翻社会主义制度，破坏社会秩序和经济秩序，侵犯国有财产或者劳动群众集体所有的财产，侵犯公民私人所有的财产，侵犯公民的人身权利、民主权利和其他权利，以及其他危害社会的行为，依照法律应当受刑罚处罚的，都是犯罪，但是情节显著轻微危害不大的，不认为是犯罪。