辩护人指的是接受被告人委托或者经由人民法院指定，来帮助犯罪嫌疑人、被告人通过行使辩护权来维护其合法权益的人。辩护人可以是律师，或者是犯罪嫌疑人、被告人工作单位推荐的人，也可以是其亲友、监护人。但如果是指定辩护的只能是律师，被依法剥夺、限制人身自由不得担任辩护人，此外被吊销律师、公证员执业证书的人员，也是不能担任辩护人的。

《中华人民共和国刑事诉讼法》
第三十三条犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权以外，还可以委托一至二人作为辩护人。下列的人可以被委托为辩护人：
（一）律师；
（二）人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人；
（三）犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友。