追诉时效是依据国家法律对于实施犯罪行为者所施加刑事责任之有效时限。
逾期完成后，即无法再进行责任追究。
通常情况下，犯罪行为所涉及的法定最高刑若低于五年有期徒刑，则需在五年内进行追诉；
若涉及的法定最高刑高于五年但低于十年有期徒刑，则需在十年内进行追诉；
若涉及的法定最高刑高于十年但低于十五年有期徒刑，则需在十五年内进行追诉；
若涉及的法定最高刑高于十五年有期徒刑或者为无期徒刑甚至死刑的情况，则需在二十年内进行追诉。
但是，在达到二十年追诉时效之后，若仍然认为有必要进行追诉，便需要向最高人民检察院申请核准。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。