刑事诉讼追诉时效亦叫做追诉有效期，它是根据国家级别的法律条例约定，依法裁定对罪犯施行惩罚性刑事处罚的有效期间。
犯罪行为如不满五年有期徒刑的，超过五年之后便不可再予以刑事追诉；
对于凡在法定最高刑高于五年但低于十年有期徒刑的情况下，刑期需超越十年；
类似的，若法定最高刑为高于十年但低于十五年有期徒刑的，需超出十五年原先刑期才可停止追诉；
至于法定最高刑为无期徒刑或死刑的，则需超过二十年方可停止追诉。
然而，若在二十年后仍认为有必要进行追诉的，必须经过最高人民检察院的审慎核准方能执行。
此外值得留意的是，如果在人民检察院、公安机关、以及国家安全机关已经立案侦查，或者由人民法院受理案件后，犯罪者故意逃避相关侦查或审判程序的，将不受制于追诉期限的规限。
另外，如被害人在追诉期限之内提出控告，人民法院、人民检察院和公安机关应予以立案调查却未立案的，亦不受制于追诉期限的规限此项规定。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。