刑事拘留并非一种严厉的惩罚手段。
此项措施乃是由公安机关或人民检察院针对其直接管辖的案件，在展开侦查过程中所采用的临时性强制手段，旨在应对法定的紧急状况，以此对现行犯罪者或重大嫌疑人实施人身自由的限制。
刑事拘留的主要功能在于保障刑事程序的顺利进行，防止犯罪嫌疑人试图逃脱司法追责，或是销毁关键证据等行为的发生。
因此，刑事拘留仅仅是一种暂时性的强制措施，并未构成最终的处罚裁决。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。