刑事拘留在法律层面上最多可持续37个自然日内。这其中包含了公安部门最初进行拘留所产生的30天有效期，以及针对未能在这段时间内提出逮捕请求且案情错综复杂的案件，经过上级检察院授权审批后，可额外增加1到4天的延期申请。
此外，检察院在审理并批准逮捕请求时，其审查期最长亦有7天。以上总和，刑事拘留的最长期限不得超过37天。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十九条：
公安机关对被拘留的人，认为需要逮捕的，应当在拘留后的三日以内，提请人民检察院审查批准。在特殊情况下，提请审查批准的时间可以延长一日至四日。
对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，提请审查批准的时间可以延长至三十日。
人民检察院应当自接到公安机关提请批准逮捕书后的七日以内，作出批准逮捕或者不批准逮捕的决定。