刑事拘留与入狱并非同义词。在严肃的司法程序中，被公安部门或者人民检察院定性为犯罪嫌疑人并在特定情况下实施的一种暂时性人身自由剥夺的强制措施，称之为刑事拘留，这并非代表最后的法律制裁。而入狱，也就是刑法中所规定的拘役或者有期徒刑，则是在法院判定被告有罪之后，依法进行的惩罚。因此，二者在本质上存在着显著区别。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十条规定：公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
(一)正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
(二)被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
(三)在身边或者住处发现有犯罪证据的；
(四)犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
(五)有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
(六)不讲真实姓名、住址，身份不明的；
(七)有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。