刑事拘留三日不等同于刑期已满。刑事拘留乃是公安部门及人民检察院在处理其直接管辖之案件，在进行侦查过程中，如遇法定之紧急状况时，针对现行犯罪嫌疑人或重要嫌犯所实施的暂时性剥夺其人身自由的强制手段。
然而，刑期已满则特指刑事判决执行完毕后，罪犯服刑期满获释。刑事拘留作为刑事诉讼程序中的强制措施，与刑期已满这一刑事判决结果的执行完毕有着本质上的区别。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。