行政拘留和刑事拘留相比，刑事拘留更严重。行政拘留是公安机关依法对违反行政管理秩序的公民采取限制其人身自由的惩罚措施。而刑事拘留是指执法机关在情况紧急时，对现行犯或重大嫌疑分子采取的限制其人身自由的一种刑事强制措施。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。