管制是我国刑法总则规定的五种主刑之一，但与拘役刑、有期徒刑不同的是，刑法对对被判处管制的罪犯不予以关押在一定场所内，而是依法实行社区矫正。因此，管制刑属于限制人身自由而非剥夺人身自由的刑罚方法。其具有以下特征：
第一，对犯罪分子不予以关押，不剥夺其人身自由。即对被判处管制的犯罪分子在服刑期间，不羁押在监狱、看守所等执行场所中。
第二，被判处管制刑的罪犯须依法实行社区矫正，即由县级司法行政部门限制其一定的人身自由。主要表现在限制罪犯的政治自由、担任领导职务、迁居等自由。
第三，被判管制的罪犯可以自谋生计，在劳动中与普通公民同工同酬。
第四，判处管制，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在执行期间从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。

《中华人民共和国刑法》第四十二条拘役的期限，为一个月以上六个月以下。