刑事拘留并非严格意义上的刑事处罚。
刑事处罚乃依据我国刑法对犯罪人员实施之制裁手段，如限制人身自由、强制拘禁、有期徒刑、终身监禁及死刑等多种形式。
而刑事拘留则为公安机关与人民检察院在处理直接受理的案件过程中，针对现行犯或重大嫌疑分子所采取的暂时剥夺其人身自由的强制性措施。
此项措施具有临时性质，旨在确保刑事诉讼程序得以顺利进行，防范犯罪嫌疑人逃避侦查、起诉以及审判。
然而，刑事拘留本身并不能作为对犯罪嫌疑人的最终处罚决定。