返还请求权应适用诉讼时效。
诉讼时效针对的是指权利人在法定期间内怠于履行请求权，在期间完成后，其请求法院保护其民事权利的权利归于消灭的制度，适用时效中止、中断的规定。除斥期间针对的是指的是一种权利的存续期间，一旦过期，这个权利就消灭了。
但受让人通过拍卖或者向具有经营资格的经营者购得该遗失物的，权利人请求返还原物时应当支付受让人所付的费用。权利人向受让人支付所付费用后，有权向无处分权人追偿。

《刑法》
第八十七条追诉时效期限犯罪经过下列期限不再追诉：(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年;二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年;(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年;(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。