在保险合同生效之前已存在或天生自带的各类疾病，通常情况下是无法获得赔偿的。同样，如果在等待期内不幸患有任何疾病，保险公司亦不予以理赔。
值得注意的是，重大疾病具备以下两个显著特征：
首先，病症严重程度较大，可能长期对患者以及其家庭的日常工作和生活产生严重影响；
其次，治疗所需的费用高昂，复杂的药物或者手术治疗往往需要支付巨额的医疗费用。例如，恶性肿瘤（即我们常说的癌症）急性心肌梗塞、脑中风后遗症、重大器官移植术或造血干细胞移植术、冠状动脉搭桥术、终末期肾病（又称为慢性肾功能衰竭尿毒症期）等等。由此可见，重大疾病保险的主要目的在于预防因病致贫、因病返贫的社会问题。

《保险法》第五十七条规定：投保人对保险公司理赔决定不服的，可以依据保险合同约定或者与保险公司协商解决；协商不成的，可以申请仲裁或者向人民法院提起诉讼。