按照现行规定所述，机动车驾驶证的有效期呈现出以下几个阶段性特征：对于初次申领者而言，其驾驶证的有效期定位为6年；若在该初始有效期即将届满之时，驾驶员在过去的6个记分周期内，均未出现任何达到或超过12分的扣分项时，则可申请更换一份更为持久的10年有效期的驾驶证。
同理，以10年有效期作为目标，每过一段时间后，只要驾驶员在此期间每次记分周期内都保持无扣满12分的情况，便可再次申请转换为期限更加长久的长期有效性驾驶证。
值得特别注意的是，一旦驾驶员在某一有效期内出现了累计分数达到了12分的情况，那么，后续更换的驾驶证仍然会维持为6年期。
同样，为了维护证书的合法与有效，驾驶员在驾驶证到期之前的90天内必须完成相应的换证流程。

《机动车驾驶证申领和使用规定》第五十七条
机动车驾驶人应当于机动车驾驶证有效期满前九十日内，向机动车驾驶证核发地或者核发地以外的车辆管理所申请换证。申请时应当填写申请表，并提交以下证明、凭证：
(一)机动车驾驶人的身份证明;
(二)机动车驾驶证;
(三)县级或者部队团级以上医疗机构出具的有关身体条件的证明。
属于申请残疾人专用小型自动挡载客汽车的，应当提交经省级卫生主管部门指定的专门医疗机构出具的有关身体条件的证明。