一旦突发交通事件，所涉当事人并无任意违背交通规则之违规行径，抑或亦未酿成影响重大的交通事故，导致他人受伤、死亡或公共、私人财产遭受重创等严重危害后果时，便无法归为刑事犯罪范畴，无需承担刑事责任。
交通肇事罪乃是针对那些违反道路交通管理法规，并造成重大交通事故，致使他人重伤、死亡或公私财产遭受重大损失，依法应予追究刑事责任的犯罪行为做出定性。
具体而言，交通肇事罪的客观方面主要表现为在交通运输的运作过程中因其违反交通运输管理法规而引发重大事故，导致他人受到伤害、死亡或导致公众及私人财产遭受严重损失这四大要素。
这充分表明，本罪的客观方面实际涵盖以下四个相互依存且密不可分的要素:
1.须有违犯交通运输管理法规的行为，即在交通运输过程中实实在在地实施了违规行为;
2.务必发生重大事故，直接或者间接地导致他人重伤、死亡，或是使得公众与私人的财产蒙受重大损失;
3.上述严重损害结果须由违章行为引发，且两者之间具备实质性和必然性的因果关联;
4.该类严重违规行为所导致的致人重伤、死亡，以及使公私财产遭遇重大损失的情况，必须发生在交通运输活动本身这个特定的环境之内。

《最高人民法院关于审理交通肇事刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第二条
交通肇事具有下列情形之一的，处三年以下有期徒刑或者拘役：
（一）死亡一人或者重伤三人以上，负事故全部或者主要责任的；
（二）死亡三人以上，负事故同等责任的；
（三）造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在三十万元以上的。