公章与合同章不同。公章是判断民事活动是否成立和生效的重要标准，是法定名称章和冠以法定名称的合同、财务、税务、发票等业务专用章，有时候可以代替合同章。而合同章是在单位对外签订合同时使用，代表的只是单位主体资格的证明。

《印章治安管理办法》第三条
本办法所称印章指公章和具有法律效力的个人名章。
本办法所称公章是指国家权力、党政机关、司法、参政议事、军队、武警、民主党派、工会、共青团、妇联等机关、团体，企业事业单位，民政部门登记的民间组织，居（村）民委员会和各议事协调机构及非常设机构的法定名称章和冠以法定名称的合同、财务、税务、发票等业务专用章。
本办法所称具有法律效力的个人名章是指国家权力、党政、司法、参政议事、军队、武警、民主党派、工会、共青团、妇联等机关、团体，企业事业单位，民政部门登记的民间组织，居（村）民委员会和各议事协调机构及非常设机构的法定代表人及其财务部门负责人的名章。