夫或妻一方单独放弃遗产继承是有效的。继承权是一种具有人身性质的权利，夫妻双方互为法定继承人，但对于夫妻各自的父母，各自具有继承权。在正常情况下，继承人应为夫或妻一方而不会是夫妻双方，作为继承人的夫或妻一方有权独立行使自己的权利，当然也有权放弃继承权。

《中华人民共和国民法典》第一千零六十二条
夫妻在婚姻关系存续期间所得的下列财产，为夫妻的共同财产，归夫妻共同所有：
工资、奖金、劳务报酬；
生产、经营、投资的收益；
知识产权的收益；
继承或者受赠的财产，但是本法第一千零六十三条第三项规定的除外；
其他应当归共同所有的财产。
夫妻对共同财产，有平等的处理权。