当遭遇房东恶意拖欠押金的困境时，您可以选择采取如下法律途径来解决问题：
首要步骤是妥善保存所有与租赁事宜相关的证据材料，例如租赁协议、押金支付凭据以及房屋交割记录等。
然后，以书面形式向房东发送正式的催缴通知，明确告知对方应在合理的时间范围内返还所欠的押金，同时提醒其可能面临的法律后果。
若经过催促后房东仍然拒绝还款，您可以考虑寻求当地居委会或者调解机构的协助，进行调解工作。
如经调解无果，您依法享有权利将案件提交至房屋所在地的基层人民法院进行诉讼。
在此过程中，务必充分提供房东违反约定、没有按时返还押金的相关证据，以支持您的主张。
通常情况下，法院会根据双方提供的证据及合同条款做出公平公正的判决。
然而，请牢记在整个维权过程中必须严格遵守各项法律规定，以切实保障自己的合法权益。