从严谨的角度来看，国有控股企业并非是传统意义上所理解的国营企业。
相反地，国有控股企业的特点在于其公司资本中，国家股权占据了相当大的比重，且这些企业实际上被国家所牢牢掌控着。
国有控股企业在分类上可以分为绝对控股企业以及相对控股企业两个类别。
而在国际通用的商业准则中，“国有企业”这个词汇仅仅指代那些由某一国家的中央政府或者联邦政府进行资金投入并操控的企业组织。

《公司法》第一百七十二条
国有独资公司不设股东会，由履行出资人职责的机构行使股东会职权。履行出资人职责的机构可以授权公司董事会行使股东会的部分职权，但公司章程的制定和修改，公司的合并、分立、解散、申请破产，增加或者减少注册资本，分配利润，应当由履行出资人职责的机构决定。