违约乃指合同一方主体未能按约履行其应尽之法定或约定义务，该种情况可表现在多种层面，例如：
一是彻底地不履行，也就是合同当事人压根儿就没有按约履行其合同规定的任何一项义务；
二是延迟履行，即没有在商定好的期限之内完成自身应当履行的合同义务；
三是不完全履行，虽然当事人已经做出了相应的履约行为，但是其履行内容并不符合合同中明确规定的品质、数量、地址以及执行方式等方面的要求；
第四种情况则属于预期违约，即是指在合同执行最后期限来临前，一方已通过明示或默示的方式表达出其将不会履行合同所规定的义务。
要判定是否构成违约，关键在于比较合同双方当事人的实际行为与其在合同中所享有的权利和承担的义务之间的差异。
当出现以上列举的任一种情况时，违约方通常需承担相应的违约责任，包括但不限于继续履行合同义务、采取补救措施、赔偿因违约给对方造成的经济损失、支付违约金等等。