偿还债务的期限已至，然而债务人并未按照约定履行义务，此时向法院提出诉讼并非意味着这一行为将具有永久性效应。具体来说，（一）对于那些约定有固定还款期限的民间借贷案件，在债务到期之后的三年内为法律规定的诉讼时效期间，若逾越此界限则会失去获取法院司法救助的权利；（二）对于同样是定期还款性质的民间借贷，倘若债务人未能在约定的还款期限内履行债务并且出具了无还款日期的欠款凭据，那么在此情况下应当被视为诉讼时效发生中止的情形，自接到欠款凭据的翌日启动新的三年诉讼时效计算程序；（三）至于那些未设定还款期限的民间借贷，也就是欠款人没有明确注明还款日期的借款案件，在此并不受制于诉讼时效的相关规定，但仍须恪守最长二十年的司法保护期；（四）对于此类不定时还款的民间借贷案件，倘若借款人公然做出拒绝还款的表态（当然需要欠款人提供证据证实自己确实已经明确表达不出借款意愿），那么自借款人表达出不予还款之意的那天起开始适用三年的诉讼时效期间；（五）若是涉及超过诉讼时效期间的民间借贷案例，即当事人之间就原先的债务达成还款协议或者借款人在催款通知书上签字盖章的情况，均被视为对原有债务的再次确认，这类债权债务关系将受到法律的充分保护。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。