借条有效期一般是三年，最长不超过20年。
借条有约定还款期限的，此债务的诉讼时效从还款期限届满起开始计算三年，三年内如果债权人不请求权利的，债务的诉讼时效终止，此债就不受法律保护。
借条的使用方法如下：一般情况下，由债务人书写并签章，表明债务人已经欠下债权人借条注明金额的债务。出于维护出借方利益出发，若出借方选择无息借贷方式，应明确约定好借条还款日期，或虽未约定明确还款日期，但应将催收还款情况以证据形式进行固定，以确保主张利息权利的行使。

《民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。