诽谤罪例常情况下均归类为自诉案件，仅仅是在特殊情形下，即若诽谤犯罪引发极其严重的社会动荡，对社会秩序带来深度损害，乃至对国家利益产生实际侵害时，才能排除其自诉性质。
总的来说，在大部分状况中，诽谤罪的追究都需由受害人以个人名义直接向人民法院提出诉讼请求。
然而当诽谤行为所制造的恶果已经达到极其恶劣的程度，对社会秩序构成严重破坏，甚至对国家利益造成实质性伤害时，检察机关将有权利代表国家启动公诉程序。
自诉案件的特性在于，受害人享有直接向人民法院提起诉讼的权利。

《中华人民共和国刑法》第二百四十六条
【侮辱罪、诽谤罪】以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
前款罪，告诉的才处理，但是严重危害社会秩序和国家利益的除外。
通过信息网络实施第一款规定的行为，被害人向人民法院告诉，但提供证据确有困难的，人民法院可以要求公安机关提供协助。