在法律层面，所谓“先行动手打人”往往特指在矛盾冲突当中率先主动地采取暴力手段攻击他人的行动。
判定这一行为的关键在于看看哪一方最先发起含有攻击性意味的身体接触或者动作。
具体而言，假如有一方未经过挑拨或者没有充分的理由，却贸然地向另一方发起击打、推搡、抓挠等可能直接对后者造成身体伤害或者存在伤害之意的动作，那么通常会被认定是该方率先动手打人。
然而，在此类情况下，“打人”的含义其实更为宽泛，不仅涵盖了先行动手的情形，同时也包含了冲突过程中双方互有动作且难以精确分清谁最早挑起事端的状况。
需要特别说明的是，无论是先行动手还是在冲突过程中所进行的打人举动，一旦导致了他人身体受到伤害或者侵犯了他人的合法权益，那么相关人员就有可能需要承担相应的法律责任，如需支付民事赔偿金、接受行政处罚乃至面临刑事追责。
至于具体的责任判定，则会综合考虑到冲突的起源、双方的过失程度、所产生的后果以及其他诸多因素。