自首在法律规定中属于法定的从轻、减轻处罚情节，然而，法律并未明确规定自首必然会使刑期降低具体多少。
在实际的司法实践过程里，法院会全面地综合多方面的因素来进行考量。
其一，要看犯罪的性质方面，像有的是较为轻微的犯罪行为，比如一些小偷小摸的行为等；
而有的则是严重的暴力犯罪，比如故意杀人等极端暴力行为。
其二是犯罪的情节，包含犯罪所采用的手段，是较为温和的方式还是极其残忍的方式，以及造成的危害后果的严重程度等。
对于自首情节，要着重考虑自首的主动性程度，是主动、积极地向司法机关投案自首，还是在被发现后才勉强交代；
还有如实供述的程度，是否完整、准确地供述了自己的犯罪事实等。
倘若犯罪的罪行本身较轻，自首这种行为或许就能够直接使减轻处罚的幅度较大，甚至有可能直接免除对其的处罚；
但要是罪行比较严重，自首通常只是会给予从轻处罚，不过从轻的幅度需要结合整个案件的具体情况来确定，可能从轻几个月的刑期，也有可能从轻数年的刑期，具体情况各不相同。