在某些情形之下，防卫过当并不必然被认定为过失犯罪。
具体而言，所谓防卫过当乃指防卫行为过度超出必要范围并导致极为严重之损害。
对于此类行为的法律定性，需要综合考量防卫人在此过程中的主观状态及其所实施行为之详细情况。
若防卫人预先应合理预知却未予预见到过当结果的发生，或者虽然有所警觉但自信此等后果能够得以避免，此时可能便会被判定为过失犯罪。
然而，倘若防卫人其实蓄意寻求并放任过当结果的发生，这时就有可能构成故意犯罪了。

《中华人民共和国刑法》第二十条
【正当防卫】为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。
正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。
对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。