非法集资行为，特指单位或个体在未按照法定程序获得相关部门批准的情况下，采用发行股票、债券、彩票、投资基金证券，或是其他具有债权性质的凭证等手段，向社会大众募集资金。
这些资金得到募集之后，必须承诺以货币、实物及其他形式在一定时间范围内偿还本金和利息，或者提供回报。
需要明确指出的是，非法集资的行为通常具备以下几个主要特征:
第一点，是当事人进行的集资活动未经过相关法律规定的审批许可，包含那些并不拥有批准权力的行政机关所批准的集资行为；
第二点，当事人预期会在约定的期限内向出资者以现金、实物或者其他实际方式归还本金及其对应利息；
第三点，当事人往往会针对社会中不确定的众多对象进行资金的筹措；
最后一点，当事人通常会借用合法的外壳来掩饰其实质上的非法集资行为。

《刑法》第一百九十二条
以非法占有为目的，使用诈骗方法非法集资，数额较大的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处二万元以上二十万元以下罚金；
数额巨大或者有其他严重情节的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金；
数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金或者没收财产。