自卫是指在生命受到威胁的前提下,必须使用激烈的自卫手段才能保全自我生命权的状况。自卫情形是法定情形,必须是在法律规定的情况下才能算自卫。自卫杀人分为自卫和自卫过度。自卫过度要视情况斟酌,如果自卫过度的程度超过刑法的某些条件,就可能负刑事责任甚至附带民事责任。

《中华人民共和国刑法》第二十条为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。
正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。
对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。