刑法所规定的追诉时效系旨在根据该法的具体要求来追究犯罪分子的刑事责任之有效期限。
即凡是犯下罪行的，在经过一段特定期限之后便将不再被追诉。
而关于追诉时效的期间长短，则会因法定最高刑的差异而有所区别。
例如，对于法定最高刑为不满五年有期徒刑的案件，其追诉时效设定为五年；
然而，若法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的案件，其追诉时效则相应地延长至十年；
再者，当法定最高刑为十年以上有期徒刑时，其追诉时效进一步延长至十五年；
最后，对于法定最高刑为无期徒刑或死刑的案件，其追诉时效则设定为二十年。
值得注意的是，假如在二十年后仍有必要进行追诉的场合，须按规定上报最高人民检察院争取核准。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。