追诉时效乃是指根据国家律法所设定的，依法对此等罪犯追究刑事责任的有效限期。
在这个时效期间之内，司法机关拥有对该罪行进行追究的合法权益；
而一旦超过此等时间标准，则将不会再有相关权利去追究被指控者的法律责任。
对于一般的犯罪行为，倘若其对应的法定最高刑罚不足五年有期徒刑的话，那么追诉时效设置为五年；
倘若法定最高刑罚大于五年但小于十年有期徒刑，那么追诉时效便是十年；
相应地，若法定最高刑罚为十年以上有期徒刑，那么追诉时效就应该定为十五年；
最后，若法定最高刑罚属于无期徒刑或者死刑，那么追诉时效便设定为了二十年。
然而，如果在二十年后仍然认为必须要对某项罪行进行追诉的话，那么就需要向最高人民检察院提出申请并获得批准。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。