减轻处罚和减刑的性质是不同的。
减轻处罚是指在犯罪分子被判处刑罚前对其所犯的罪行进行综合考量后，根据其具有的减轻处罚的情节，依据法律规定对其本应受到的刑罚予以减轻处罚的行为。
而减刑是指凡受刑事处罚的人，在具备法定的减刑情节时，由负责执行刑罚的机关向中级以上人民法院提出减刑建议书，人民法院依法予以减轻原判刑罚的刑事司法活动。
针对的是已经被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑的情形。
减轻处罚和减刑都是针对的主刑，不包括判处的罚金、剥夺政治权利等附加刑。
死刑缓期两年期满后减为无期徒刑或者有期徒刑的情形不属于减刑，是法定的一种变更情形。

《中华人民共和国刑法》第六十三条
犯罪分子具有本法规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；
本法规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚。