刑事拘留系指公安机关和人民检察院针对直接管辖之案件，在进行调查研究期间内，因遇上特定的紧急状况，而临时剥夺犯罪嫌疑人或重大嫌疑者人身自由的一种强制作措施。
通常而言，刑事拘留的期限规定为三个自然日。
然而在特别情形下，如案情复杂、涉及人数众多、团伙作案等，提请上级部门审查批准的时间可适当延长，最多可达四个自然日。
对于流窜作案、多次作案以及结伙作案的重大嫌疑者，拘留期限则可延长至三十个自然日。
检察院应在收到公安机关提交的批准逮捕申请书之日起七日内，做出批准逮捕或不予批准逮捕的决定。
刑事拘留的最长期限一般不会超过三十七个自然日。