刑事拘留是指公安机关以及人民检察院在处理各类刑事案件过程中，对那些现行犯或者被怀疑有重大罪行嫌疑的人员，在符合法律规定的紧急状况之下，依法暂时剥夺其人身自由的一种严厉且具有强制性的措施。这一措施的主要目的在于防止犯罪嫌疑人逃避司法机关的侦查工作或者干扰证人提供证据，从而保障刑事诉讼程序能够顺利地进行下去。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
(一)正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
(二)被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
(三)在身边或者住处发现有犯罪证据的；
(四)犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
(五)有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
(六)不讲真实姓名、住址，身份不明的；
(七)有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。