刑事拘留通常应用于情节较为恶劣的刑事案件，如蓄意谋杀、意图造成他人严重伤残或死亡的故意伤害行为、强行性交、抢夺财物、非法买卖毒品、纵火、制造爆炸物、投掷危险物质等违法犯罪行为。
在大多数情况下，该措施主要针对那些行为对社会造成了严重危害、且可能面临较高刑期惩罚的犯罪嫌疑人。
刑事拘留作为一项暂时性的法律措施，其目的在于确保刑事诉讼程序能够顺利进行。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。