在刑法学界，绑架罪指代的是一类以向受害人勒索财产或者实现其他非法目的为动机，采用暴力、恐吓或者其他强制性手段来控制他人，从而对其人身安全造成威胁的极其严重的刑事犯罪行为。
相较之下，敲诈勒索罪主要是指以威胁和施加压力这种强迫手段，硬性地强行索取公私财产的犯罪活动。
值得注意的是，绑架罪所侵害的对象不只限于公私财产权益，同时也会严重侵犯到公民的人身权利。
而敲诈勒索罪的主要打击对象则是公私财物的所有权。
此外，从犯罪手段来看，绑架罪通常表现为绑架人质，限制受害人的人身自由；
而敲诈勒索罪则一般不会涉及到对人身自由的限制。

《中华人民共和国刑法》第二百三十九条
【绑架罪】以勒索财物为目的绑架他人的，或者绑架他人作为人质的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产；情节较轻的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
犯前款罪，杀害被绑架人的，或者故意伤害被绑架人，致人重伤、死亡的，处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。
以勒索财物为目的偷盗婴幼儿的，依照前两款的规定处罚。