在刑事案件中，防卫过当虽然往往不会被判处死刑，但是必须明确指出，这种情况并不适用于所有犯罪情形。
防卫过当，是在符合法律规定的正当防卫条件下，行为人实施的防卫措施明显超过了必要的限度，并且给他人或社会带来重大损害。
因此，在具体量刑过程中，审判机关应根据情节给予相应程度的减轻或免于惩罚。
其根本原因在于，防卫过当行为的出发点仍然是为了维护自身或他人权益而采取的措施，这与故意犯罪的主观恶意以及对社会所产生的严重危害有着显著的差异。

《中华人民共和国刑法》第二十条
【正当防卫】为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。
正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。
对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。