刑事拘留并非一种惩罚措施，它是公安机关和人民检察院在调查处理一些特定案件时，依据法律程序而采取的临时性剥夺公民人身自由的强制手段。
当公安机关或检察机关在侦查过程中，遇到了法律规定的紧急情况，且针对的对象是现行犯或者重大嫌疑人时，便会采取此种预防性的强制措施来控制局面。
然而，若经过深入的调查与审理后，犯罪嫌疑人最终被判定为有罪，那他将会面临更为严厉的刑事处罚。
这些刑罚包括管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑乃至死刑等多种类型。
需要明确指出的是，刑事拘留仅仅是侦查环节中的一个阶段，本身并不能等同于一种具体的刑法上的惩罚。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。