首先需强调的是，对窃贼施以暴力并致使其丧命乃是一起极其严重的犯罪事件，绝不仅仅涉及到刑事拘留的层面而已。
若在阻止窃贼实施盗窃的过程中，因过激防卫行为而导致窃贼身亡的话，那么具体的法律责任便需依据诸多复杂因素来加以裁量。
一般而言，针对蓄意谋杀或蓄意重伤他人至死的行为，法定刑责将极其严肃且严格。
至于如何认定为防卫行为过度则需要考虑窃贼的行为手段、所带来的危险程度，以及防卫者的行为是否显著超出了必要的限度等等。
倘若防卫行为确实明显超越了必要的限度，从而给对方造成了重大损害，那么防卫者理应承担相应的刑事责任，但同时也应该视情节轻重予以减轻或免除处罚。

《中华人民共和国刑法》第二十条
【正当防卫】为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。
正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。
对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。