在单位未能履行为其雇员缴纳社会保险义务之时，员工可以采取以下行动以维护自身合法权益：
首先，员工可以向其所在的用人单位提出请求，请该单位协助开通相关社保账户，同时确保将应缴的社保费用予以补足；
其次，员工还可以选择向当地劳动行政管理部门进行举报或者投诉；
最后，如果情况严重，员工也有权依法提起劳动仲裁程序。对于用人单位未按规定缴纳社保所产生的法律责任，主要体现在两个层面：
一是行政责任，即由劳动行政管理部门对违法行为进行处罚；
二是民事责任，即用人单位需承担相应的赔偿责任。

《社会保险法》第八十四条
用人单位不办理社会保险登记的，由社会保险行政部门责令限期改正；
逾期不改正的，对用人单位处应缴社会保险费数额一倍以上三倍以下的罚款，对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员处五百元以上三千元以下的罚款。