在法律严格监管下，中国对于酒驾与醉驾有着明确区分及分别的惩戒标准。
首先，酒驾特指饮酒之后驾驶机动车辆的违法行为，通常将面临行政处罚的制裁，比如高额罚款以及驾驶证的暂扣等等。
而醉驾则指的是极端的情况，即酗酒后仍执意驾驶机动车辆，这样的行为堪称极度危险，不仅对自身安全极度不负责任，更加触犯了刑法，涉嫌构成危害公共安全罪，严重者甚至可能会被刑事拘留。
按照《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一规定：
在道路上行驶机动车辆时，须遵纪守法，切勿违反以下几类情形：
持有下列情形之一者，依法追究其刑事责任，力度包括有期徒刑以及罚金判决。
（二）醉酒后驾驶机动车。
关于“醉驾”的界定及其审判标准已经鲜活地体现在《车辆驾驶人员血液中的酒精含量大于或者等于80mg/100mL的驾驶行为》之中。
“醉驾”本质上属于刑事犯罪行为，因此相应的当事人应负起应有的刑事责任，面对的惩罚程度也会参照犯罪情节的轻重、所造成的社会危害程度等综合性因素来进行判定。

《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一
【危险驾驶罪】在道路上驾驶机动车，有下列情形之一的，处拘役，并处罚金：
(一)追逐竞驶，情节恶劣的；
(二)醉酒驾驶机动车的；
(三)从事校车业务或者旅客运输，严重超过额定乘员载客，或者严重超过规定时速行驶的；
(四)违反危险化学品安全管理规定运输危险化学品，危及公共安全的。
机动车所有人、管理人对前款第三项、第四项行为负有直接责任的，依照前款的规定处罚。
有前两款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。