不同于普通意义上被视为“承诺完成即生效”的诺成合同，定金合同实际上是一种特殊类型的实践合同。
这种合同的主要原则在于，其效力仅以当事人之间达成的合意（即意思表示）为唯一成立要素。
在此过程中，若给出定金的一方未能按照约定履行相关义务，那么他将失去请求返还所支付定金的权利;
反之，若收到定金的一方未履行相应的义务，则需要向对方退还双倍金额的定金。
因此可以看出，定金合同本质上是实践合同，任何一方在违反约定时都必须承担相应的赔偿责任。

《民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定;但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。