在基础法律关系层面，二者之间存在明显区别。
定金合同作为附属合同，依附于主合同存在，除非双方当事人特别协议约定，否则主合同若被判定无效，即使定金合同有效，也将一并失效；
然而，订立金的条款却构成了主合同的必要组成部分。
其次，二者所具备的功能和作用也各不相同。
订金并不具备债的担保功能，其主要作用在于为一方当事人履行债务提供资金方面的一定支持。
订金的支付本质上属于支付订金一方当事人履行债务的行为表现。
再者，二者在实际应用中的效果也有所差异。
定金一旦支付，便可发挥约束违约方，同时补偿守约方的双重功效；而订金支付之后，倘若出现任何一方违约，导致合同解除的情况下，收取订金的一方必须全额返还订金。
最后，二者适用的范围也不尽相同。
定金担保方式，广泛适用于各类合同领域；而订金仅适用于以金钱支付为一方履行债务的合同类型，尤其常见于买卖合同、租赁合同以及承揽合同等知名合同类型之中。

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。
定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。
实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
第五百八十七条
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。
给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。