一般来说，合同纠纷的诉讼时效固定为三年。
这三年，是从权利人能够察觉到或者理应察觉到自己的权利受到了损害，并且明确知晓义务人之日起开始计算的。
不过，如果法律另有特别规定的话，那就得依照那规定来。
当诉讼时效期间届满了，义务人就可以理直气壮地提出不履行义务的抗辩。
但要是在诉讼时效期间届满之后，义务人自己同意去履行义务了，那可就不能再以诉讼时效期间届满为理由来进行抗辩；
要是义务人已经主动自愿地履行了义务，那也不能再要求对方返还。
这里要特别注意，虽然有一般的三年诉讼时效规定，但要是出现了特殊情况，人民法院是可以根据权利人的申请来决定是否延长诉讼时效的。
所以，在遇到合同纠纷的时候，一定要格外留意诉讼时效的相关规定，千万不能大意，要及时采取法律措施，这样才能更好地维护自己的合法权益。