民事权利的保护期，依照我国相关法律法规，法定时效期间为三年。
换句话说，若债权人手中持有欠条，那么其必须在得知或者应该得知债务人违约行为发生之日起的三年内，及时启动司法程序进行维权。
若超过了这个期限，债权人将可能失去通过法院途径追讨债务的合法权益，除非法律另有规定或者人民法院基于特殊情形决定予以延长时效期间。
因此，对于涉及欠条纠纷的案件来说，有效的诉讼时效期间通常设定为三年。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。