1.当遇到拖欠机械费这种情况时，是可以通过起诉来维护自身权益的。
这属于典型的民事纠纷范畴。
2.首先，要仔细收集相关证据，这一步至关重要。
像合同，它明确规定了双方的权利和义务，是证明存在机械费欠款事实的关键依据；
付款凭证能直观地显示已付款项和未付款项的情况；
往来邮件等也可能包含关于机械费的约定或欠款的沟通信息。
有了这些证据，就能清晰地证明欠款事实及欠款金额。
3.接着，撰写起诉状。
在起诉状中，要明确列出诉讼请求，比如要求支付拖欠的机械费以及可能产生的违约金等。
同时，详细阐述事实与理由，把整个事件的来龙去脉写清楚，让法院能够全面了解情况。
4.将起诉状及相关证据提交至被告所在地或合同约定的管辖法院后，法院会受理并安排庭审。
此时，一定要按时参加庭审，充分陈述自己的主张，将自己收集的证据充分展示给法庭。
5.如果最终胜诉，法院会判决被告支付拖欠的机械费及相关费用。
在判决生效后，就可以申请强制执行，确保自己的权益得到切实保障。
需要注意的是，诉讼时效一般为三年，从知道或应当知道权利被侵害时起计算，所以要及时采取行动，不要错过时效。
案情回顾:
小朱与小李签订机械租赁合同，小李租用小朱的机械后未按时支付机械费。小朱收集了合同、付款凭证及往来邮件等证据，撰写起诉状，明确列出诉讼请求，将材料提交至小李所在地法院。法院受理后安排庭审，小朱按时参加并充分陈述主张。
案情分析:
1、收集证据至关重要，合同可证明权利义务，付款凭证显示款项情况，往来邮件能佐证约定与沟通。
2、起诉状要清晰列出诉讼请求，阐述事实理由让法院全面了解，庭审时要充分展示证据，胜诉后可申请强制执行，注意诉讼时效为三年。