一般而言，在起诉前夫索要抚养费时，通常需要通知他。
这是诉讼程序所规定的，其目的在于让前夫知晓自己已被起诉这一事实以及相关的诉求，从而使他能够进行答辩并准备相应的证据。
通知的方式较为多样。
其一，可以采用书面形式，比如通过邮寄起诉书副本的方式将相关材料送达给前夫，确保他能及时收到并了解情况。
其二，在法院立案之后，法院会依照法定程序通知对方，以保证诉讼程序的合法性和规范性。
提前通知前夫有着重要意义，它有助于避免诉讼过程过于突然，让双方都有足够的时间去准备和进行协商。
倘若不通知就直接起诉，那么很可能会对诉讼的公正性产生影响，同时也可能损害前夫的合法权益。
不过，也存在一些特殊情况。
例如，若无法找到前夫的准确联系方式，此时可向法院申请公告送达等特殊程序。
但需要注意的是，这种申请必须符合法律规定的条件，只有在满足相应要求的情况下，法院才会批准并进行公告送达等操作，以确保诉讼程序的顺利进行。

案情回顾:

小朱与前夫小李离婚后，因抚养费问题产生纠纷，小朱起诉小李索要抚养费。小朱未提前通知小李，直接提起诉讼，小李认为这损害了他的合法权益，质疑诉讼公正性，双方就起诉是否应提前通知产生争议。

案情分析:

1、按照诉讼程序规定，起诉索要抚养费一般需通知对方，目的是让对方知晓被起诉事实及诉求，以便其答辩和准备证据，小朱未通知做法不妥。
2、通知方式多样，书面邮寄或法院依程序通知均可，未按规定通知影响程序合法性和规范性。
3、若无法找到对方联系方式，可申请公告送达等特殊程序，但要符合法定条件。