如果协议离婚后一方不按约定支付抚养费，另一方可以通过起诉来维护自身和孩子的合法权益，具体步骤如下：
一、准备材料
首先，要准备好离婚协议书，这是证明双方当初就抚养费问题达成约定的关键文件，它明确了双方在抚养费支付金额、支付方式、支付期限等方面的具体内容。
其次，孩子的身份证明必不可少，比如出生证，它能清晰表明孩子的身份信息。
同时，己方的身份证明也需准备妥当，以证明起诉人的身份。
另外，还需收集其他能证实对方未支付抚养费的证据，像聊天记录，能显示双方关于抚养费支付的沟通情况；短信也可能包含对方未支付的相关信息等。
二、确定管辖法院
一般来说，应向被告住所地或经常居住地的基层人民法院提起诉讼。
被告住所地通常是其户籍所在地，而经常居住地则是其连续居住满一年以上的地方。
三、撰写起诉状
在起诉状中，要清楚写明原告（通常是抚养孩子的一方）和被告的基本信息，包括姓名、性别、年龄、住址、联系方式等。
诉讼请求部分要明确，比如要求对方支付拖欠的抚养费具体金额，以及后续抚养费的支付方式和时间等。
事实与理由部分要详细说明对方不支付抚养费的具体情况。
四、立案与审理
将准备好的起诉状和证据材料一并提交给法院立案。
法院受理后会安排开庭审理。
在庭审中，双方进行举证、质证和辩论。
最后，法院会依据事实和法律作出判决，要求对方支付抚养费。
若对方不履行判决，可申请强制执行。

案情回顾:

小朱与小李协议离婚，约定小李支付孩子抚养费。但之后小李未按约定支付，小朱准备起诉。争议点在于小李辩称自己经济困难无力支付，否认存在拖欠行为。小朱按流程准备材料、确定管辖法院、撰写起诉状后立案，法院安排审理。

案情分析:

1、小朱准备的离婚协议书能明确当初抚养费约定，孩子及己方身份证明可证实主体资格，聊天记录等证据能辅助证明小李未支付事实。
2、向被告住所地或经常居住地基层法院起诉符合管辖规定。起诉状明确双方信息、诉讼请求及事实理由，利于法院明晰案情。
3、法院审理后会依据证据作出判决，若小李不履行，小朱可申请强制执行。