遗产是从债务人死亡时开始继承的，而自然人死亡有不同的认定方式，例如法院宣告死亡.被认定死亡等。法定继承是遗产继承的方式之一，依据《民法典》规定，推定继承人死亡时，如果推定继承人先于被继承人死亡的，在法定继承的情况下，可以适用代位继承，由继承人子女代继承人继承遗产。

《中华人民共和国民法典》
第一千一百二十一条?【继承开始的时间及死亡先后的推定】继承从被继承人死亡时开始。
相互有继承关系的数人在同一事件中死亡，难以确定死亡时间的，推定没有其他继承人的人先死亡。都有其他继承人，辈份不同的，推定长辈先死亡；辈份相同的，推定同时死亡，相互不发生继承。
第一千一百二十八条?【代位继承】被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。
被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。
代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。